Besser Jojo-Diät als ständig zu dick

Dass Jojo-Diäten ungesund sind, schien lange Zeit eine unumstößliche Wahrheit. Gebetsmühlenartig warnen Ernährungsexperten davor, mit vorübergehenden Spezial-Diäten Übergewicht zu reduzieren – denn die auf diese Weise losgewordenen Pfunde kehren meist schnell zurück. Einer der Gründe ist, dass der Grundumsatz des leichter gewordenen Körpers nach einer Diät sinkt. Wer dann seine alten Ernährungsgewohnheiten wieder aufnimmt, nimmt rasch wieder zu – bis zur nächsten Diät, mit der das Spiel wieder von vorne beginnt. Wegen des ständigen Auf und Ab des Körpergewichts bei den sich wiederholenden Diätbemühungen spricht man von einem "Jojo-Effekt".

Forscher der Universität Ohio (USA) behaupten jetzt: Jojo-Diäten sind immer noch gesünder als lebenslange Fettleibigkeit (Adipositas). Labormäuse, die lebenslang abwechselnd eine fettarme und fettreiche Ernährung bekamen, so dass ihr Gewicht ständig schwankte, wurden fast genauso alt wie Labormäuse, die ihr ganzes Leben fettarm ernährt wurden. Letztere brachten es auf eine durchschnittliche Lebensdauer von 2,09 Jahren, die "Jojo-Mäuse" auf 2,04 Jahre.

Fettleibigkeit verkürzt die Lebenserwartung

Mäuse, die mit einer fettreichen Kost gefüttert wurden und deshalb ständig adipös waren, lebten dagegen nur 1,5 Jahre – also deutlich kürzer als die anderen Tiere.

Bei den Jojo-Mäusen stieg während der Phasen mit fettreicher Ernährung nicht nur das Gewicht. Auch der Blutzuckerspiegel und die Konzentration bestimmter Entzündungs-Botenstoffe (Zytokine), die möglicherweise das Risiko für Diabetes, Gefäßverkalkungen oder Krebs erhöhen, nahm zu. Während der Abnehm-Phasen besserten sich die Laborwerte wieder.

Die Forscher um Edward List vom Edison Biotechnology Institute in Athens/Ohio vermuten daher, dass Jojo-Diäten gar nicht so ungesund sind, wie immer behauptet wird. Wie so oft bei derartigen Studien bleibt allerdings offen, ob sich die Ergebnisse auf Menschen übertragen lassen.