HbA1 - HbA1c

Der HbA1c-Wert - auch "Langzeitblutzucker" oder "Blutzuckerlangzeitgedächtnis" genannt - verrät, wie es in den vergangenen sechs bis acht Wochen um die Diabeteseinstellung stand, und er lässt sich durch kurzfristige Blutzuckeränderungen nicht beeinflussen.

Die Bezeichnung HbA1 steht für eine durch Zucker veränderte Form des roten Blutfarbstoffes Hämoglobin, abgekürzt "Hb". Das "A" bezeichnet eine bestimmte Strukturform (englisch: adult = erwachsen). Wichtiger im Bereich Diabetes ist die "1": Der HbA1-Wert gibt an, wieviel Prozent des gesamten Hämoglobins im Blut "verzuckert" (glykiert) sind. Diese Anlagerung von Zuckermolekülen ist abhängig von der Blutzuckerhöhe über eine längere Zeit. Sie findet auch bei stoffwechselgesunden Menschen statt (siehe auch Glykierung). Bei diesen werden etwa sechs Prozent des Gesamthämoglobins zu HbA1.

Aussage über Blutzuckerwerte der letzten zwei Monate

Die Anlagerung ist ein relativ langsamer Vorgang, der zudem während der ersten Stunden rückbildungsfähig ist. Daher haben kurzzeitige Blutzuckerspitzen auch kaum einen Einfluss auf den HbA1-Wert. Bei einer sehr unausgeglichenen Stoffwechsellage können die durch hohe Blutzuckerwerte verursachten Zuckerablagerungen durch nachfolgende Unterzuckerungen weitgehend wettgemacht werden, so dass ein nur wenig oder gar nicht erhöhter HbA1-Wert resultiert, der dann fälschlicherweise eine gute Einstellung vorspiegelt. Rote Blutkörperchen leben etwa 120 Tage, wobei ein ständiger Austausch alter, stärker verzuckerter  gegen junge, noch nicht verzuckerte erfolgt. Am besten repräsentiert der HbA1c-Wert die Blutzuckereinstellung der letzten acht bis zölf Wochen.

HbA1c ist eine Untergruppe des HbA1. Es entsteht durch die Anlagerung von reiner Glukose (Traubenzucker) an das Hämoglobinmolekül; HbA1a und HbA1b betreffen Glukoseabbauprodukte. HbA1c macht etwa drei Viertel des gesamten HbA1 aus. Da dieses Verhältnis sich in der Regel nicht ändert, war es für die Praxis ohne größere Bedeutung, ob HbA1 oder HbA1c gemessen wurde. Heute stehen aber nur noch Laborverfahren zur Verfügung, die HbA1c erfassen.

Unterschiedliche Laborverfahren berücksichtigen

HbA1c wird vom Arzt bestimmt, um die Güte der Stoffwechseleinstellung der zurückliegenden Wochen zu überprüfen. Leider werden je nach Labor unterschiedliche Verfahren eingesetzt, deren Normalbereiche voneinander abweichen können. Deshalb ist es wichtig, den Normbereich des Labors zu kennen, das den Wert bestimmt hat. Nur dann lässt sich erkennen, wie weit der eigene Wert vom Normalbereich entfernt ist. Dieser liegt bei den meisten Laborverfahren für gesunde Menschen bei oder unter 6 Prozent.

Auch wenn Therapieziele immer individuell festgelegt werden sollten, so empfehlen die bisherigen Leitlinien der Fachgesellschaften, sofern keine Gründe dagegen sprechen, für Typ-1-Diabetes ein HbA1c so niedrig wie möglich ohne Auftreten schwerer Unterzuckerungen, für Typ-2-Diabetes einen Wert unterhalb von 6,5 Prozent, sofern schwere Hypoglykämien sicher vermieden werden können. Absehbar könnte statt eines festen "Einheits-Wertes" künftig ein "Zielkorridor" von 6,5 bis 7,5 Prozent vorgegeben werden. Dabei wird der Arzt das Langzeitzucker-Ziel dann stärker als bisher in Abhängigkeit von individuellen Faktoren wie Alter, Risiko für Diabetes-Folgeerkrankungen und der Art der Therapie formulieren.

Neuer Standard mit neuer Messeinheit

Da sich herausgestellt hat, dass die üblichen Methoden der HbA1c-Bestimmung auch Verunreinigungen erfassen, so dass der Wert zu hoch ausfällt, wurde ein Standard entwickelt, in den ausschließlich das glykosylierte Hämoglobin eingeht. Hiermit allerdings liegen die Laborergebnisse etwa 30 Prozent niedriger als gewohnt. Um Verwechslungen zu vermeiden, werden Werte, die mit dem neuen Standard bestimmt wurden, nicht in Prozent, sondern in der Einheit mmol/mol angegeben (glykosyliertes Hämoglobin in mmol/l pro Gesamthämoglobin in mol/l).

Die Formel zur Umrechnung von HbA % in HbA1c mmol/mol lautet:
HbA1c mmol/mol = (HbA1c % - 2,15) x 10,929

Der Normalbereich Gesunder liegt bei 28 - 38 mmol/mol.
Bis auf Weiteres sollen HbA1c-Werte in beiden Einheiten angegeben werden.