Hilft Insulin gegen Alzheimer-Demenz?

Bereits niedrige Dosen Insulin unterdrücken die Produktion von vier Eiweiß-Stoffen, die bei der Entstehung der Alzheimer-Demenz eine wichtige Rolle spielen. Das berichten Forscher um Professor Paresh Dandona von der Universität von Buffalo (USA). Einer der Eiweiß-Stoffe ist ein Vorläufer des Beta-Amyloids. Beta-Amyloid ist der Hauptbestandteil der sogenannten Alzheimer-Plaques. Das sind Ablagerungen im Gehirn, die typisch sind für eine Alzheimer-Erkrankung.

Die Forscher hatten in einer Studie zehn fettleibigen Typ-2-Diabetikern, die bislang nicht mit Insulin behandelt wurden, fünf Stunden lang per Infusion zwei Einheiten Insulin pro Stunde zugeführt. Eine Kontrollgruppe erhielt eine Infusion ohne Insulinzusatz.

Bei den Studienteilnehmern, die Insulin bekamen, war anschließend die Produktion des Amyloid-Vorläufer-Eiweißes und dreier weiterer Eiweiße, die ebenfalls an der Bildung der Amyloid-Ablagerungen und weiterer Alzheimer-typischer Veränderungen beteiligt sind, messbar unterdrückt.

Gibt es bald ein Nasenspray gegen Demenz?

"Wenn sich diese Ergebnisse in weiteren Studien bestätigen, könnte das eine heiße Spur auf dem Weg zu einer Therapie gegen die Alzheimer-Demenz sein", hofft Studienleiter Dandona. "Entscheidend wäre, dass es gelingt, Insulin unter Umgehung des Blutes direkt ins Gehirn zu transportieren, sodass es keine Unterzuckerungen auslöst".

Möglich könnte das durch eine Verabreichung  per Nasenspray werden. Dass das grundsätzlich funktioniert, wurde in einer anderen Studie bereits nachgewiesen. Tatsächlich besserte sich durch das Insulin-Nasenspray in dieser Studie auch die Gehirnleistung der Alzheimer-Patienten.