Schützt Grippe-Impfung vor Herzinfarkt?

Die Forscher hatten die Daten von rund 16.000 Herzinfarkt-Patienten mit denen von 63.000 Personen ohne Herzinfarkt, aber ähnlichen Alters und Geschlechts verglichen.

Dabei stellten sie fest: Gegen Grippe (Influenza) geimpfte Personen haben offenbar ein knapp 20 Prozent geringeres Risiko, einen Herzinfarkt zu erleiden. Dagegen hatte die – für Diabetiker ebenfalls empfohlene – Impfung gegen Pneumokokken keinen Einfluss auf das Infarktrisiko.

Tendenziell war der Infarkt-Schutz umso größer, je früher die Impfung stattfand: Wer zwischen September und November geimpft wurde, hatte ein um 21 Prozent niedrigeres Infarktrisiko, während es bei einer späteren Immunisierung nur 12 Prozent niedriger war als bei Umgeimpften.

Mögliche Ursache: Entzündung in Blutgefäßen wird verhindert

Bereits früher hatten Studien gezeigt, dass die Influenza-Impfung das Infarktrisiko vermindert. Als mögliche Ursache wird diskutiert, dass die Impfung Entzündungsvorgänge in den Herzkranzgefäßen verhindert, die dazu führen, dass Kalkablagerungen ("Plaques") instabil werden, aufbrechen und einen akuten Gefäßverschluss auslösen.

Außerdem, so die Experten, könnte eine Infektion mit Grippeviren dazu führen, dass der Körper vermehrt Stresshormone ausschüttet, die Blutdruck und Puls in die Höhe treiben. Dadurch steigt der Sauerstoffbedarf des Herzens, was bei verengten Gefäßen zu einem Infarkt führen kann.